24 мая 2007 г.
Вчера поздно вечером в Мадриде финишировала третья и последняя в этом сезоне многодневная профессиональная велогонка «Вуэльта».
В пятницу, после того, как гонщики проехали 19-й, последний, этап, стало ясно, что победителем во второй раз подряд стал воспитанник самарского велоцентра Денис Меньшов. Владимир Ефимкин сохранил место в шестерке лучших. И хотя его отставание на финише от лидера возросло с двух минут до пяти, выступление дебютанта этой гонки и команды Caisse d\'Epargne стало одной из приятных неожиданностей для российских любителей велоспорта и боссов этой испанской команды.
Но на этом приятные неожиданности для Ефимкина не закончились. В четверг стало известно, что его брат Александр подписал контракт с одной из сильнейших команд мира – бельгийской Quick.Step. Предыдущим клубом Александра был итальянский Barloworld. В его составе Ефимкин выступал в этом сезоне на второй из супермногодневок – французском туре «Тур де Франс». Но из-за того, что партнеры оказались не так сильны, как того хотел самарец, ничего выдающегося на «Туре», в отличие от своего брата, он не показал. И все же лидерство в команде, выступающей в основном в гонках не самой высокой категории, стало для Александра Ефимкина отличной рекламой. На него обратили внимание менеджеры сильнейших клубов мира. Неудивительно, что, по данным «Времени», сразу пять команд, имеющие лицензии «Про-тура» и право принимать участие в гонках самой высокой категории, предложили самарцу подписать с ними контракт. В их числе был немецкий клуб T-Mobile и российская велокоманда «Тинькофф. Кредитные системы». Ее владелец, известный бизнесмен Олег Тиньков, очень хотел видеть в своей велогруппе именно Александра Ефимкина. Причем после неудачи летом была предпринята вторая попытка пригласить самарца к себе. Но он предпочел бельгийский велоклуб.
В интервью официальному сайту своей новой команды Александр Ефимкин заметил, что вел переговоры с руководством Quick.Step с конца июня, но до последнего времени их ход держался в секрет. Теперь же, когда все решено и договор подписан, Ефимкин признался, что очень рад оказаться в таком сильном клубе, решающем самые серьезные задачи во время супермногодневных гонок. «В новой команде мне отводится роль гонщика-многодневщика. Уже в конце октября ситуация относительно моего участия в гранд-турах следующего сезона прояснится. В одной из гонок уровня «Джиро Д’ Италия», «Тур де Франс» или «Вуэльты» я точно приму участие. Но даже не исключено, что и в двух», - отметил спортсмен. А менеджер профессиональной велокоманды Quick.Step Патрик Лефевр дал такую характеристику новичку клуба: «Ефимкин – отличный гонщик, за которым мы следили довольно долго. И с его приходом наша команда станет еще более интернациональной». Лефевр выразил надежду на то, что подписание контракта с россиянином позволит его велоклубу найти дополнительных спонсоров на постсоветском пространстве. А Ефимкин добавил, что будет очень рад встречам со своим братом Владимиром в следующем сезоне на гонках «Про-тура». Спортсмен вспомнил и о единственной в их карьере совместной победе. 29 мая 2004 года на 4-м этапе традиционной гонки Cosenza они с Владимиром пересекли линию финиша вместе, держась за руки. Репортажи о победе братьев тогда облетели весь мир. Удачное выступление Владимира Ефимкина на испанской «Вуэльте-2007», когда он сначала возглавил общий зачет гонки, а потом долго занимал второе место, уступая лишь Денису Меньшову, сказалось и на интересе к его брату. В последнее время еще два велоклуба из числа топ-команд выразили желание подписать с Александром контракт. Но Ефимкин выбрал бельгийский клуб.
Победа самарских братьев не осталась не замеченной тренерами сборной России. Как отметил главный тренер российской сборной, вице-президент федерации велоспорта России Юрий Кучерявый, уже принято решение о выступлении братьев Ефимкиных в составе сборной на чемпионате мира в конце сентября в Штутгарте. Они выйдут на старт групповой гонки.
Алексей Водяников,
главный тренер молодежной сборной области и старший тренер ШВСМ-2:
- Мы очень горды тем, что два наших воспитанника подписали контракты с такими серьезными велокомандами, как Quick.Step и Caisse d\'Epargne. Это лучшее доказательство эффективности нашей работы. Я сравню этот шаг в профессиональной карьере Александра с переходом футболиста, например, из команды первого дивизиона в ЦСКА или питерский «Зенит». Братья Ефимкины продолжили список наших воспитанников, заключивших контракты со знаменитыми профессиональными велокомандами. В него мы включаем Павла Тонкова, выступавшего за итальянский клуб «Мапеи», Сергея Иванова, гонявшегося за немецкий T-Mobile, Дениса Меньшова, первым западным клубом которого была испанская команда «Банесто». После смены спонсоров эта команда называется Caisse d\'Epargne и за нее выступает Владимир Ефимкин. Нам приятно, что Владимир и Александр Ефимкины в каждый свой приезд в Самару обязательно приходят в родную ШВСМ-2. И приходят, в отличие, скажем, от того же Сергея Иванова, не с пустыми руками, а привозят купленные на свои средства велоформу, туфли, части для велосипедов и даже профессиональные велосипеды. Очень многие наши команды юношей и юниоров участвуют в гонках и тренируются в форме, подаренной братьями Ефимкиными.
